Moendo na Laje: o embrião de um polo gastronômico no Bairro do Recife

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“Sempre fui muito fã do Recife Antigo e sempre pensei em ser algo um pouco turístico, pois tenho uma teoria de que um restaurante, quando se condiciona como turístico, ele sobrevive muito mais do que o rotineiro do dia a dia”, explica o chef Rapha Vasconcellos, proprietário do restaurante. A integração com o ecossistema local, especialmente o Porto Digital, juntamente com o turismo criou um roteiro único para quem frequenta e visita o bairro quando o assunto é alimentação.

“O Recife Antigo hoje trabalha a parte de tecnologia muito forte, e isso é algo muito bom para a gente, porque é um público novo, que se conecta muito com o Instagram e com os locais”, diz ele. O Moendo na Laje também virou parte do roteiro turístico da região, garantindo sempre a presença de estrelas televisivas e do cenário das artes que visitam a cidade. Esse é um detalhe importante, que garante ao restaurante mais visibilidade e, por consequência, a atração da clientela, daqui e de fora.

A visão de Raphael para o Recife Antigo vai além de seus próprios negócios. Ele defende a criação de um roteiro gastronômico que incentive o turista a permanecer na cidade. “Meu sonho de Recife Antigo é montar um polo gastronômico, tipo um Time Out que existe mundo afora, trazer para um desses armazéns”.

Para ele, a gastronomia deve ser o motor que transforma o Recife em um destino final, e não apenas um ponto de passagem para o litoral. “Se a gente tivesse um roteiro gastronômico onde o cara pudesse conhecer a história no restaurante Leite, ver a vista no Moendo na Laje ou comer frutos do mar no Bargaço, faríamos com que o turista passasse dois dias em vez de um”.

Vida à noite no Recife Antigo

Apesar do sucesso — com lotação máxima recorrente no horário do almoço —, a operação noturna no bairro ainda enfrenta barreiras culturais e de infraestrutura. Atualmente, o almoço corresponde a 65% do faturamento do Moendo na Laje. Rafael explica que a visita ao bairro à noite ainda é vista como uma “saída programada”, exigindo eventos e agendas especiais para atrair o público de outras zonas da cidade.

“Culturalmente não existe tanto ainda a noite no Antigo; ele roda muito até 7h, 8h da noite, depois dá uma pausa”. Entre os obstáculos citados, figuram a sensação de insegurança, a presença de usuários de drogas e problemas críticos de infraestrutura, como frequentes quedas de energia. “Aqui eu sou privilegiado porque temos seis geradores no prédio, mas cai energia quase todos os dias. É triste ver no grupo de WhatsApp, numa sexta-feira com a casa lotada, parceiros relatando falta de luz que só volta horas depois”.

Novos investimentos e expansão do grupo

Acreditando na tendência de ocupação dos centros urbanos, Rafael anunciou novos passos. No próprio Edifício Moinho, o grupo já opera o Mós Gastronomia, um restaurante self-service que atende à demanda por rapidez dos trabalhadores locais. Outra novidade é a abertura da primeira pizzaria do bairro. “Vamos inaugurar na próxima semana a primeira pizzaria do Recife Antigo, que vai ser dentro do mesmo ambiente do Mós. Vamos rodar o almoço e, de noite, pizzaria”. Além da ilha, o grupo expande-se para o Parque Dona Lindu com o projeto Moendo Praia. A chegada de novos residenciais, como o Moinho Residência, com 240 apartamentos, é vista como primordial para dar vida e segurança contínua ao bairro, reforçando o laço entre moradia e ocupação do Recife Antigo com mais comércio e serviços.