Roer unhas pode causar infecções e danos à saúde; hábito afeta 30% da população

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Quando o hábito se torna um problema

De acordo com a dermatologista Marina Coutinho, roer unhas costuma ser um ato automático e inconsciente.

“Quando acontece de forma pontual, em situações de tédio, medo ou estresse, geralmente não há grandes preocupações. O problema surge quando a pessoa rói a unha até o leito ungueal, atingindo a pele logo abaixo”, explica.

Nesse estágio, a barreira natural de proteção é rompida, facilitando a entrada de microrganismos. “As cutículas machucadas e a matriz da unha exposta aumentam o risco de infecções bacterianas, virais e fúngicas, além de dificultarem a cicatrização”, afirma a especialista.

Outro fator de risco é o transporte constante de germes das mãos para a boca. “Isso eleva a chance de resfriados, infecções intestinais, inflamações na cavidade oral e até mau hálito”, acrescenta.

Entenda a estrutura das unhas

As unhas fazem parte da chamada unidade ungueal, formada por diferentes estruturas que garantem proteção e crescimento saudável.

A placa ungueal é a parte visível e rígida, composta por queratina. Abaixo dela está o leito ungueal, responsável por fixar a unha ao dedo. Já a matriz, localizada na base, é onde ocorre o crescimento.

A cutícula e as pregas ungueais funcionam como barreiras naturais contra microrganismos, justamente as regiões mais afetadas pela onicofagia.

Como recuperar unhas e pele após anos roendo

A recuperação exige cuidados contínuos, tanto externos quanto internos. Produtos hidratantes, como aloe vera e óleos naturais, ajudam a nutrir a pele e fortalecer as unhas. No entanto, a alimentação tem papel central nesse processo.

Segundo Marina Coutinho, uma dieta equilibrada, rica em vitaminas e minerais, favorece a regeneração. “A biotina, vitamina do complexo B, é especialmente importante para a formação das proteínas das unhas. Ela está presente em alimentos como aveia, amendoim, salmão e gema de ovo”, orienta.

Estratégias para parar de roer unhas em cada fase da vida

Embora seja um hábito difícil de abandonar, existem estratégias que ajudam a interromper o ciclo da onicofagia. Na infância, o comportamento pode desaparecer espontaneamente, mas o uso de esmaltes com gosto amargo pode ajudar.

Na adolescência, a vaidade costuma ser uma aliada, já que o desejo por unhas bem cuidadas funciona como estímulo.

Na vida adulta, o enfrentamento precisa ser mais consciente. Identificar os gatilhos emocionais, como ansiedade e estresse, é um passo fundamental. Técnicas de respiração, atividades físicas e, em alguns casos, acompanhamento psicológico ajudam a reduzir o impulso.

“Entender por que o hábito acontece é essencial para conseguir interrompê-lo. Roer unhas não é apenas uma questão de força de vontade, mas de autocuidado e saúde”, conclui a dermatologista.