Pesquisadores descobrem alimento por trás dos pesadelos

Um novo estudo publicado no Frontiers in Psychology revelou uma ligação surpreendente entre os sintomas de intolerância à lactose e a intensidade dos pesadelos. A pesquisa analisou os hábitos alimentares e padrões de sono de mais de 1.000 participantes e identificou que pessoas com sintomas gastrointestinais severos relacionados à lactose tendem a ter sonhos ruins com maior frequência e intensidade.

Laticínios e doces são os vilões mais citados pelos participantes

Segundo os pesquisadores, os participantes com maior sensibilidade à lactose relataram pesadelos mais intensos, caracterizados por maior sofrimento emocional, interferência nas atividades diárias e duração prolongada dos sonhos perturbadores. Laticínios, especialmente o queijo, e doces foram os alimentos mais associados aos relatos negativos durante o sono.

Essa nova investigação foi liderada por Tore Nielsen, professor de psiquiatria da Universidade de Montreal, que também esteve à frente de um estudo anterior, de 2015, sobre como a alimentação pode influenciar os sonhos. “Naquela época, as pessoas culpavam o queijo constantemente por seus pesadelos. Agora, conseguimos obter respostas mais sólidas”, comentou Nielsen.

Embora os dados tenham sido coletados entre estudantes universitários, o que limita sua aplicabilidade a outras faixas etárias e perfis, especialistas independentes confirmam que a relação faz sentido. Marie-Pierre St-Onge, diretora do Centro de Pesquisa do Sono da Universidade de Columbia, aponta que distúrbios gastrointestinais impactam diretamente a qualidade do sono, favorecendo sonhos mais vívidos e perturbadores.

Outros pesquisadores destacam que esses alimentos podem provocar microdespertares — breves interrupções do sono que o corpo nem sempre percebe —, comprometendo a profundidade do descanso e contribuindo para sonhos mais carregados emocionalmente.

Sintomas emocionais e físicos se combinam durante a noite

Além disso, os sintomas de ansiedade frequentemente associados à intolerância à lactose podem ser mais um fator responsável por influenciar negativamente os sonhos.

Apesar das evidências, os próprios autores do estudo alertam que fatores externos e não relacionados à alimentação também podem interferir na qualidade do sono e nos conteúdos dos sonhos. Ainda assim, a recomendação é que as pessoas observem como certos alimentos afetam seu descanso noturno.

“É possível ajustar a dieta e observar os resultados nos sonhos sem necessidade de intervenção médica imediata”, sugere Nielsen. Os pesquisadores pretendem agora replicar o estudo com novos grupos para validar ainda mais as descobertas.