Jay North (1951 – 2025) – Morre Jay North, ator que interpretou Dennis, o Pimentinha, aos 73 anos

Jay North, que fez o protagonista bem-intencionado e travesso da popular sitcom da CBS “Dennis, o Pimentinha” de 1959 a 1963, morreu no domingo em sua casa em Lake Butler, na Flórida. Ele tinha 73 anos. Sua morte foi confirmada por Laurie Jacobson, amiga de North por 30 anos. A causa foi câncer colorretal, disse Jacobson.

North interpretou o loirinho Dennis Mitchell, que vagava por sua vizinhança, geralmente vestido com uma camisa listrada e jardineiras, com seus amigos, e frequentemente exasperava seu vizinho, um aposentado chamado George Wilson, interpretado por Joseph Kearns. Herbert Anderson interpretou o pai de Dennis, e Gloria Henry interpretou sua mãe.

Dennis acaba causando muitos problemas, geralmente por acidente. Em um episódio, um caminhão derruba uma placa de rua, e Dennis e um amigo a levantam —incorretamente. Trabalhadores então cavam um buraco gigantesco, destinado a ser uma piscina para um endereço diferente, no quintal de Wilson.

O programa, que foi adaptado de uma tira de quadrinhos de Hank Ketcham, apresentava uma visão idílica e inocente da América suburbana enquanto os anos 1950 davam lugar aos tumultuosos anos 60.

Mas as coisas não foram fáceis para North nos bastidores. Muitos anos depois que “Dennis, o Pimentinha” terminou, North disse que seu sucesso como ator veio ao custo de uma infância feliz.

Em 1993, ele disse ao Los Angeles Daily News que sua tia e seu tio eram seus cuidadores no set porque sua mãe solteira trabalhava em tempo integral. Ele disse os tios, que já haviam falecido na época da entrevista, o haviam abusado física e emocionalmente. “Se eu precisasse de mais de uma ou duas tomadas, eu seria ameaçado e depois espancado”, disse ele.

North disse que a morte por suicídio aos 42 anos de Rusty Hamer, que foi uma estrela infantil no “The Danny Thomas Show”, também intitulado “Make Room for Daddy”, nos anos 50 e 60, o ajudou a reavaliar sua vida. “Estou finalmente começando uma nova vida e enterrando Dennis Mitchell”, disse North na entrevista ao Daily News. “Eu preciso muito voltar a ser Jay North.”

Jay Waverly North Jr. nasceu em 3 de agosto de 1951, em Los Angeles, e cresceu lá. Começou a atuar por volta dos 5 anos depois de implorar à sua mãe para ajudá-lo a participar do “The Engineer Bill Show”, um programa infantil popular durante os anos 50 também conhecido como “Cartoon Express”.

“As crianças eram usadas como uma plateia participativa no palco, e eu pedi a ela para me ajudar a entrar no programa”, disse North ao The New York Times em 1993. Ele apareceu em vários episódios do programa, e também começou a endossar produtos, incluindo cereais Post.

Depois que “Dennis, o Pimentinha” terminou, North apareceu em programas de televisão, incluindo “Wagon Train”, “The Man from U.N.C.L.E.”, “The Lucy Show”, “My Three Sons” e “Jericho”.

Ele teve um papel principal no filme “Maya” (1966), que seguia dois adolescentes que embarcam em uma aventura pela Índia montados em um elefante, e passou a estrelar a curta série de televisão derivada do filme, também “Maya”.

North também fez trabalhos de dublagem, incluindo a voz do Príncipe Turhan em “The Banana Splits Adventure Hour”, e do adolescente Bamm-Bamm Rubble em “The Pebbles and Bamm-Bamm Show”.

Sua carreira de ator, no entanto, eventualmente esfriou. North disse que frequentemente era estereotipado e achava desafiador se restabelecer após “Dennis, o Pimentinha”. Ele se alistou na Marinha dos Estados Unidos em 1977 e foi dispensado honoravelmente em 1979.

North eventualmente se mudou para Lake Butler, Flórida, e trabalhou como oficial de correções no Departamento de Correções da Flórida. Em 1993, ele se casou com sua terceira esposa, Cindy Hackney, que sobrevive.

Embora North tenha dito que aceitou o papel que definiu sua carreira, uma performance pode ter sido especialmente catártica.

Em um episódio de 1987 da série de sátira da HBO “Not Necessarily the News”, ele interpretou uma versão enfurecida e violenta de si mesmo obcecado por vingança contra executivos de Hollywood que o haviam ignorado, tudo enquanto vestia as jardineiras e a camisa listrada características de Dennis, o Pimentinha.

Este artigo apareceu originalmente no The New York Times.