Gil Gerard (1943 – 2025) – Morre Gil Gerard, astro da série de ficção científica ‘Buck Rogers’, aos 82 anos

Gil Gerard, ator mais conhecido por seu papel como Buck Rogers na série de televisão de ficção científica “Buck Rogers no Século 25”, morreu nesta terça-feira em cuidados paliativos no estado americano da Geórgia. Ele tinha 82 anos. Sua morte, devido a um câncer, foi anunciada em uma publicação nas redes por sua mulher, Janet Gerard.

Gilbert Cyril Gerard nasceu em 23 de janeiro de 1943, em Little Rock, no estado americano de Arkansas. Ele frequentou a Universidade do Arkansas Central, onde fez parte de um grupo musical e atuou e dirigiu peças teatrais.

Posteriormente, trabalhou como químico industrial em seu estado natal, realizando estudos sobre a indústria petrolífera. “Mas eu estava meio entediado”, disse ele ao jornal Tulsa World em 2017. “Eu pensava: ‘isso é aceitável, mas não é algo que eu quero estar fazendo quando tiver 70 anos’.”

No final dos anos 1960, Gerard decidiu deixar seu emprego e se mudar para Nova York, onde trabalhou como motorista de táxi, trabalhando em turnos noturnos de 12 horas enquanto frequentava uma escola de atuação.

Ele iniciou sua carreira no mundo do entretenimento como modelo e trabalhando em comerciais de televisão —mais de 400, segundo ele— antes de conseguir papéis em novelas, incluindo “The Doctors”, e em filmes como “Airport ’77”, no qual interpretou um interesse amoroso.

Gerard foi abordado no final dos anos 1970 para interpretar o papel de William “Buck” Rogers, que era baseado num personagem de uma história em quadrinhos que começou a ser publicada em jornais em 1929 e que mais tarde foi adaptada para rádio e cinema. A princípio, ele não estava interessado.

“Eu não quero fazer essas coisas caricatas”, lembrou o ator, numa entrevista de 2018. “Eu vi o que isso fez com a carreira de Adam West com ‘Batman‘, e este era outro personagem de desenho animado.”

Depois de recusar o papel duas vezes, seu agente pediu que ele pelo menos lesse o roteiro antes de desistir do projeto. “Então eu li e disse ‘bem, sim, eu gosto do personagem'”, disse ele. “Tem um bom senso de humor. É meio divertido.”

Gerard aceitou o projeto, um filme que mais tarde se tornaria o piloto de “Buck Rogers no Século 25”, que foi exibido na NBC por duas temporadas, de 1979 a 1981.

A série, criada na esteira do filme “Star Wars“, se passa no ano de 2491 e segue Buck Rogers, um piloto que é lançado ao espaço na última sonda espacial profunda da América, apenas para ficar congelado no tempo por 500 anos. Quando acorda, descobre que a Terra passou por um holocausto nuclear e está povoada por humanos, alienígenas exóticos e robôs.

Buck é uma espécie de solucionador de problemas, combatendo vilões e compartilhando o melhor da cultura dos anos 1970 —incluindo a disco music— com o resto da galáxia. “Eu achava que o personagem tinha um senso de realidade”, disse Gerard, em 2017. “Ele não era um cara rígido. Era um cara que podia resolver problemas rapidamente, e não era um super-herói.”

Apesar de durar apenas duas temporadas, o programa foi bem recebido pelos espectadores e por anos tem sido lembrado com carinho pelos fãs.

Em 1983, Gerard passou a produzir o musical da Broadway “Amen Corner”, adaptado de uma peça de 1954 de James Baldwin, e continuou atuando. Nos anos 1990, teve papéis na série “E.A.R.T.H. Force”, da CBS, e na novela “Days of Our Lives“, da NBC.

Em 2007, ele apareceu num documentário no Discovery Health Channel, “Action Hero Makeover”, que narrou sua decisão de fazer uma cirurgia depois de lutar por anos contra a obesidade.

Falando em 2018, Gerard disse que o que mais gostava de fazer filmes era a forma como isso reunia grupos de pessoas. “Quando você está num set de filmagem, é como se houvesse uma grande energia naquele set porque tudo está voltado para concluir o trabalho do dia”, disse ele. “Fazendo o melhor trabalho possível.”

Além de sua mulher, Gerard deixa seu filho, Gib, que teve com sua primeira mulher, a atriz Connie Sellecca. Ao anunciar sua morte, Janet Gerard também publicou uma nota que Gil Gerard havia escrito recentemente nas redes sociais.

“Se você está lendo isso, então Janet o publicou como pedi a ela”, dizia a nota. “Minha vida tem sido uma jornada incrível. As oportunidades que tive, as pessoas que conheci e o amor que dei e recebi tornaram meus 82 anos no planeta profundamente satisfatórios.”

“Não desperdice seu tempo com nada que não o emocione ou traga amor a você”, acrescentou. “Vejo você em algum lugar no cosmos.”