Drake lança álbum e muda de foco após rivalidade com Kendrick Lamar

Após uma cerimônia do Grammy e um show do intervalo do Super Bowl em que ele foi destaque na ausência —pelo menos como piada— a vida continua para Drake, que lançou seu primeiro novo álbum na sexta-feira desde sua rivalidade amplamente divulgada com Kendrick Lamar.

“Some Sexy Songs 4 U”, uma colaboração com PartyNextDoor, um antigo associado de Drake com sucesso como cantor enigmático de R&B, compositor pop e produtor, foi lançado por várias gravadoras em um momento tenso: Drake está processando sua própria gravadora, Universal Music Group, ou UMG, por difamação e assédio.

Em um processo movido no mês passado, advogados do rapper de Toronto, nascido Aubrey Graham, disseram que o lançamento e promoção pela UMG da faixa de Lamar e sucesso número 1 “Not Like Us“, que acusa Drake de pedofilia, foi um exemplo de valorizar “a ganância corporativa acima da segurança e bem-estar de seus artistas.”

Ainda assim, o lançamento de “Some Sexy Songs 4 U” parecia ser um negócio como de costume, já que a UMG (e sua principal Republic) são creditadas pelo lançamento. O álbum também é creditado à OVO Sound, a gravadora boutique de Drake e lar de PartyNextDoor. A OVO Sound é distribuída pelo Santa Anna Label Group, uma subsidiária da rival corporativa da UMG, Sony Music.

Representantes de Drake, que está em turnê na Austrália, e da UMG não responderam aos pedidos de comentário.

“Not Like Us” ganhou cinco Grammys este mês, incluindo canção e gravação do ano. Uma semana depois, foi o ponto central do show do intervalo do Super Bowl de Lamar, no qual Lamar cantou “Diga, Drake, ouvi dizer que você gosta deles jovens”, mas parou antes de performar o verso chamando Drake e sua equipe de “pedófilos certificados”, substituindo a designação controversa por um grito pré-gravado.

Lançado no Dia dos Namorados, “Some Sexy Songs 4 U” mistura rap e R&B em um estilo patenteado de Drake ao longo de 21 faixas e 74 minutos, embora o álbum mergulhe no pop com violão em “Die Trying”, com Yebba, e até mesmo na música tradicional mexicana em “Meet Your Padre”, que conta com Chino Pacas, um cantor na vanguarda do subgênero urbano sierreño.

Drake parece abordar sua amarga batalha com Lamar, que começou na primavera passada e continuou neste ano através da volta por cima de Lamar, em “Gimme a Hug”, que começa com as linhas: “Eliminação de Drake, intimidação falsa / respire fundo, tenha um pouco de paciência.” Mais tarde, ele acrescenta, “(palavrão) uma rivalidade no rap, estou tentando animar a festa.”

Embora “Some Sexy Songs 4 U” seja o primeiro lançamento oficial de longa duração de Drake desde “For All the Dogs” em 2023, não é seu primeiro conjunto de novas músicas que parecia insinuar insatisfação com seu contrato tradicional de gravação.

No verão passado, Drake começou a lançar novas músicas e vídeos de arquivo para download gratuito em um site minimalista chamado 100gigs.org. Eventualmente, algumas dessas faixas foram lançadas em serviços de streaming como o EP “100 GIGS” através da OVO e Republic.

No processo contra a UMG, advogados de Drake invocaram as iminentes tratativas entre a empresa e o rapper, cujo contrato está para renegociação este ano, como um possível motivo para a promoção agressiva da UMG de “Not Like Us.”

“Desvalorizando a música e a marca de Drake, a UMG ganharia vantagem para forçar Drake a assinar um novo contrato em termos mais favoráveis à UMG”, diz o processo.

PartyNextDoor, um colega canadense, é mais conhecido por sua série de álbuns homônimos, bem como por suas contribuições como escritor para sucessos como “Work” de Rihanna, com Drake, e “Wild Thoughts”, outro single de Rihanna lançado com DJ Khaled e Bryson Tiller. A arte da capa de “Some Sexy Songs 4 U” retrata Drake e PartyNextDoor, cada um envolto em pele, em frente ao Absolute World, um complexo de condomínios de duas torres em Mississauga, Ontário.

A dupla já colaborou anteriormente em músicas como “Recognize”, “Preach” e “With You”, enquanto PartyNextDoor é creditado como escritor e produtor em faixas de Drake, incluindo “Elevate” e “Legend.”