Análise – K-cultura: Com ‘Arirang’, BTS sinaliza resgatar raízes coreanas e se afastar do pop americano

O novo álbum do BTS, que marca o aguardado retorno do grupo de k-pop após quatro anos, já tem nome: “Arirang”. O termo faz referência a uma canção folclórica tradicional, um dos principais símbolos da identidade da cultura coreana.

Com 14 faixas, o disco será lançado em 20 de março e é o primeiro de inéditas desde 2022, após a antologia “Proof”. Naquele mesmo ano, a boyband anunciou um hiato para que seus sete integrantes prestassem o serviço militar obrigatório do país asiático.

“Arirang” também inspira o logo do retorno, que traz as consoantes em “hangul” (o alfabeto coreano) de 아리랑. De forma geral, a palavra expressa sentimentos de saudade, separação e amor, acompanhando a história do povo coreano ao longo dos séculos, segundo o Centro Cultural Coreano no Brasil —e conversa com a própria trajetória do septeto.

Segundo comunicado da gravadora Big Hit, o álbum trará “músicas que melhor incorporam a identidade musical do BTS”, que “olhou para suas raízes e histórias internas”.

Durante transmissão ao vivo, o líder do grupo, RM, disse que eles se questionaram sobre o que realmente os representava durante o processo de produção. “Refletimos muito e queríamos destacar nossas origens. Nós, os sete membros, também somos coreanos, e achamos que seria bom incluir algo que simbolizasse a Coreia”, explicou.

Com a escolha, o BTS sinaliza um resgate das raízes coreanas e deve deixar de lado a estética e o som mais chicletes e próximos do pop mainstream dos últimos singles —como “Permission to Dance” e “Butter”, de 2021, e “Dynamite”, de 2020, cantados inteiramente em inglês.

No período pré-alistamento, os integrantes também apostaram em parcerias em inglês com artistas ocidentais, como “My Universe”, com Coldplay, “Left and Right”, de Jungkook e Charlie Puth, e “Bad Decision”, com Jin, Jimin, V, Jungkook, Snopp Dogg e Benny Blanco. Em carreira solo, Jungkook lançou um álbum inteiro anglófono.

A estratégia visava atingir um público mais global e alcançar o topo das paradas americanas. Era também uma tentativa de emplacar um Grammy. RM disse em entrevista à revista Esquire que o prêmio era a “parte final de toda a jornada americana”. Ele também chegou a dizer à Teen Vogue, em 2019, que “se de repente cantassem totalmente em inglês, isso não seria o BTS”.

A boyband conseguiu uma indicação de melhor performance pop em duo ou grupo com o hit “Dynamite”, que liderou as paradas dos Estados Unidos por semanas. No ano seguinte, “Butter” foi indicada na mesma categoria –mas não levaram as estatuetas.

Uma vitória era muito aguardada na carreira do grupo, que vinha numa esteira de sucesso mundial e tinha ganhado prêmios no American Music Awards e Billboard Music Awards.

O retorno do BTS e a mudança na direção artística chega no ano em que o k-pop conseguiu entrar de forma expressiva no Grammy e tem chances maiores de sair vencedor —mas ainda com canções quase inteiramente em inglês.

“Golden”, fenômeno global de “Guerreiras do K-pop”, recebeu duas indicações, incluindo a de música do ano. Na mesma categoria, está “APT.”, hit de Rosé, integrante do Blackpink, e Bruno Mars, com três nomeações.

Após “Gangnam Style”, de Psy, estourar em 2012, o BTS foi o principal responsável por expandir o pop da Coreia do Sul pelo mundo. Eles se consolidaram não só como o maior grupo do gênero, mas também como a maior boyband do planeta.

Os sete estrearam em 2013 com um som marcado por influências do hip hop e letras com críticas sociais, e já incorporaram diversos elementos da cultura da terra natal, como o “hanbok” (vestimenta tradicional) em videoclipes.

O recálculo na identidade vai no caminho contrário de muitos artistas do k-pop hoje, que apostam em cantar em inglês e adotar estilos ocidentais para tentar sucesso fora da Ásia.

Depois de lançar “Arirang”, a boyband entra em turnê com 79 shows, incluindo três em São Paulo, em outubro. Informações de local e ingressos ainda não foram divulgadas.

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